경북팩트뉴스 남유신 기자 | 오는 9월 1일부터 포항과 서울·수서를 오가는 고속열차 운행이 매일 7회 증편되면서 수도권 접근성이 한층 개선될 전망이다.

국민의힘 김정재 국회의원(포항시 북구)은 국토교통부와 한국철도공사(코레일)가 오는 9월 1일 철도 운행체계 개편에 맞춰 동해선 포항~서울·수서 간 고속열차를 매일 7회 증편하기로 확정했다고 밝혔다. 이번 증편은 코레일과 SR의 운행체계 조정을 거쳐 지난 3일 발표됐다.

김 의원은 그동안 국토교통부와 한국철도공사, SR 등 관계기관에 포항지역 철도 이용객 증가와 시민들의 지속적인 증편 요구를 전달하며 고속열차 운행 확대를 꾸준히 건의해왔다.

이번 운행 조정에 따라 포항과 서울·수서를 오가는 고속열차는 주중 기준 기존 33회에서 40회로, 주말에는 35회에서 42회로 각각 7회씩 늘어난다.

노선별로는 서울역~포항역 구간이 주중·주말 각각 3회씩 증편되며, 수서역~포항역 구간은 주중 3회, 주말 4회 확대된다. 이에 따라 서울역~포항역은 주중 29회에서 32회, 주말 31회에서 34회로 늘어나고, 수서역~포항역은 주중과 주말 모두 기존 4회에서 8회로 두 배 확대된다.

이번 증편은 동해선 고속열차 이용객이 꾸준히 증가하고 있는 점이 반영됐다. 동해선 고속열차 일평균 이용객은 2023년 2만844명에서 2024년 2만1,498명, 2025년 2만2,029명으로 지속적인 증가세를 보이고 있다.

열차 배차 간격도 한층 개선된다. 상행선은 서울행이 주말 오전 6시대, 주중 오전 10시대, 매일 낮 12시대에 추가 운행되며, 수서행은 매일 낮 12시대와 오후 8시대 열차가 새로 편성된다. 하행선은 서울 출발 열차가 주중 오전 5시대, 수서 출발 열차는 매일 오전 10시대와 오후 6시대에 각각 추가 운행될 예정이다.

이에 따라 주말 이른 아침 수도권 이동 수요와 평일 업무 출장 수요를 비롯해 기존 긴 배차 간격으로 불편을 겪었던 이용객들의 편의가 크게 향상될 것으로 기대된다.

증편된 열차 승차권은 오는 8월 5일 오전 10시부터 예매할 수 있다.

김정재 의원은 "2023년 포항~수서 SRT 개통 이후 3년 만에 서울과 수서를 오가는 고속열차가 매일 7회 증편되는 의미 있는 성과를 거두게 됐다"며 "특히 수서역~포항역 운행이 두 배로 늘어나 서울 강남권과 경기 남부를 오가는 포항 시민들의 교통 편의가 크게 향상될 것으로 기대한다"고 말했다.

이어 "앞으로도 시민들의 철도 이용 불편을 세심하게 살피고, 수도권 접근성을 더욱 높여 교통 불편 없는 포항을 만드는 데 최선을 다하겠다"고 강조했다.