경북팩트뉴스 남유신 기자 | 포항지역 인터넷 언론인들의 자율적 연대체인 ‘포항인터넷언론인클럽’이 공식 출범을 선언했다. 지역 인터넷 매체 22개사가 참여를 확정한 가운데, 향후 절차를 거쳐 참여 의사를 밝힌 언론인들도 추가로 합류할 수 있도록 문호를 열어둘 방침이다.

클럽 측은 최근 참여 의사를 타진해 총 22개 언론사의 참여를 최종 확정했다고 밝혔다. 참여 언론인들은 최근 몇 년간 일부 이른바 ‘사이비 기자’의 부적절한 취재 및 영업 행위로 인해 지역 언론 전반의 신뢰가 저하됐다는 데 인식을 같이하고, 자율적인 자정 노력이 필요하다는 공감대를 형성해 왔다.

이에 따라 클럽은 언론인의 윤리 확립과 권익 옹호를 주요 목표로 내세웠다. 특히 공익적 보도 강화와 함께 지역사회의 불합리한 구조에 대한 감시와 비판 기능을 충실히 수행하겠다는 방침이다. 정체가 불분명한 매체 증가와 일부 부적절한 취재 관행이 언론 신뢰 하락으로 이어지고 있다는 문제의식도 출범 배경으로 작용했다는 설명이다.

이창형(위키트리 대경본부) 포항인터넷언론인클럽 추진대표는 “클럽은 언론인의 자질과 윤리를 바로 세우기 위한 순수 직능 공동체”라며 “지역 언론인의 역량 강화와 자질 향상을 통해 시민으로부터 신뢰받는 언론 환경을 조성하는 데 힘을 모으겠다”고 밝혔다.

클럽은 조만간 회장 및 임원진을 선출하고, 회칙 제정과 비영리법인 등록 등 제반 절차를 마무리한 뒤 3월 중 출범식을 갖고 본격적인 활동에 들어갈 계획이다.

현재 참여 매체는 위키트리, 데일리임팩트, 영남이코노믹, 경북브리핑뉴스, NSP통신, 뉴시스, 데일리광장, 아이경북뉴스, 스트레이트뉴스, 이뉴스투데이, 경북미디어, 더경북, 콘텐츠코리아, 경북뉴스통신, 팩트경북, 한국공보뉴스, 프레시안, 시사경북, CBN뉴스, 글로벌경제신문, 경북팩트뉴스, 굿뉴스경북 등 22개사다.

포항인터넷언론인클럽의 출범이 지역 인터넷 언론의 자정 능력 강화와 공정 보도 문화 확산의 계기가 될 수 있을지 주목된다.