경북팩트뉴스 남유신 기자 | 박대기 포항시장 예비후보가 3일 포항을 대한민국 ‘무탄소 산업수도’로 도약시키겠다는 비전을 발표하며, 취임 1개월 내 SMR(소형모듈원전) 소부장(소재·부품·장비) 허브 구축에 본격 착수하겠다고 밝혔다.

박 예비후보는 이날 “탈탄소는 선택이 아니라 생존의 문제”라며 “철강 산업의 지속가능성을 확보하기 위해서는 안정적이고 대규모의 무탄소 전력 공급이 필수”라고 강조했다. 특히 수소환원제철 전환 과정에서 기존 대비 5~6배에 달하는 전력이 필요하고, AI 데이터센터 등 첨단 산업 역시 막대한 전력 수요를 동반하는 만큼, 무탄소 전력 인프라 확보가 미래 산업 경쟁력을 좌우할 핵심 요소라고 설명했다.

그는 SMR을 단순한 발전 설비가 아닌 ‘고부가가치 제조 산업’으로 규정했다. 특수강·특수합금·압력용기·배관·열교환기 등 고난도 제조 기술이 집약된 산업인 만큼, 철강·연구·항만 인프라를 모두 갖춘 포항이 최적지라는 주장이다.

박 예비후보는 “포항은 SMR 기술 역량을 보유한 기업과 연구기관, 수요처와 실증처를 동시에 갖춘 대한민국 유일의 테스트베드”라며 “2050년 1,000조 원 규모로 성장할 차세대 시장을 선점하기 위해 지금부터 준비해야 한다”고 밝혔다.

이를 위해 그는 ▲SMR 특수강 고도화 ▲SMR 소부장 집적단지 조성 ▲SMR 소부장 연구센터 설립 ▲영일만항 글로벌 수출 전진기지화 ▲SMR 기반 수소환원제철 실증 ▲전문 인력 양성 트랙 신설 ▲동해안 SMR 광역 클러스터 구축 등 7대 전략을 제시했다. 이를 통해 ‘무탄소 제조도시’ 모델을 완성하겠다는 구상이다.

박 예비후보는 해당 공약을 포항 미래 전략을 논의하는 원탁회의체인 ‘영일만회의’의 1호 안건으로 상정하겠다고 밝혔다. 그는 “취임 즉시 신성장 동력 추진에 시동을 걸겠다”며 “취임 1개월 내 영일만회의를 발족하고 SMR 소부장 허브 조성을 최우선 과제로 추진하겠다”고 말했다.

박 예비후보는 “포항은 철강으로 대한민국 산업화를 이끈 도시”라며 “이제는 무탄소 산업으로 대한민국의 미래를 여는 도시로 도약해야 한다”고 강조했다.